[강원도민일보 특별기고] 제2 강원학사 건립 꼭 이루어지길

▲ 함석근 강원인재육성재단 상임이사

제2 강원학사 건립 꼭 이루어지길-제40회 강원학사 열음제를 마치며

이제 본격적인 가을로 접어들고 있다. 서울 관악구 신림동에 위치한 강원학사에도 어김없이 가을이 찾아왔다. 때를 같이하여 강원학사에서는 사생들의 최대축제인 열음제가 지난 9월 26,27일 학사 일원에서 성황리에 열렸다. 이 자리에는 강원학사 졸업생 모임인 숙우회와 학사 자매결연 단체인 예맥의 힘 등 많은 회원들이 직접행사에 참여하여 사생들에게 격려와 성원을 보내주었다.

특히, 올해는 강원학사 설립 제40회를 맞는 열음제로서 그 의미가 더욱 각별하다. 축제의 내용도 기존 사생중심에서 벗어나 ‘낭만과 나눔’을 주제로, 체육행사와 어르신 초청 경로잔치, 선후배 간 교류, 미래를 약속하는 타임캡슐 매설 등 다양한 프로그램으로 젊음과 끼, 낭만과 소통을 한데 아우르는 수준 높은 하모니를 보여줬다.이렇듯, 열음제 축제가 있는 때이면 가슴이 뿌듯하고 설렌다. 이러한 문화는 그 노력만큼이나 긴 역사를 통하여 이루어져 왔다. 어느 덧 40년인 불혹을 맞은 강원학사에서 그동안 배출한 인재는 이주열 한국은행 총재를 비롯, 무려 3000여명에 이른다. 이들은 국내외의 정치, 경제, 언론, 학계 등 각 분야에서 국가와 지역발전의 중추적 역할을 담당하고 있다.

그러나 늘 자랑거리만 있는 것은 아니다. 그간 학사의 역사를 돌아보면 실망과 아쉬움이 교차하기도 한다. 40년 역사속에 수많은 수료생이 있었다고는 하지만 사실상 그간 도민들에게서 받은 수혜에 얼마만큼이나 보은하였을까? 이는 스스로 자문자답 해보면 바로 답이 나옴직하다. 연 1회 노력봉사 활동, 불우시설 위문, 약간의 기금조성 등 아마도 이것이 전부일 것이다. 그러나 이제는 바뀌어야한다. 불혹이라는 나이에 걸맞은 성숙한 보은활동이 요구된다. 꼭 재정적 보은이 아니라도 좋다. 내가 하는 일, 나만이 할 수 있는 일, 그런 전공분야를 찾아서 강원도에서 자라나는 꿈나무들에게, 그리고, 도움의 손길이 필요한 도민들에게 무엇을 어떻게 할 것인가를 깊이 고민해야 한다.

다음은 제2 강원학사의 건립이다. 강원학사는 전국에서 최초로 건립되어 내년으로 40년을 맞는다. 말로만 전국 최초 건립이지, 지금은 제주도를 포함한 전국 광역지자체 중, 재정이나 규모면에서 최하위이다. 도민들의 관심이 멀어진 부분도 있지만, 근본적인 문제는 우리가 미래에 대한 투자를 소홀히 하였다는 것이다.

지금 강원학사는 협소한 시설과 통학불편 문제 등으로 많은 학생들이 어려움과 고통을 호소하고 있다. 이를 해결하기 위하여 재단에서는 금년 초, 제2학사 건립계획을 마련, 추진 중이다. 서울 강북지역에 기존 건물을 매입, 리모델링하여 160명 규모로 추진한다는 계획이다. 예산은 강원도의 부담과 더불어 시·군의 부담도 불가피한 상황이다. 그러나 작금의 현실은 그리 녹록지 못하다. 일부 시군의 부정적 기류가 감지되고 있기 때문이다. 그렇다고 이대로 ‘강원도 인재 키우기’를 포기할 것인가? 결코 그럴 수는 없다! 부디, 시장, 군수님들의 미래투자에 대한 혜안으로 적극적인 지원과 협조를 요청 드린다. 강원학사의 로비에 이런 문구가 있다. ‘강원도에 사람 없다는 말만은 듣지 않게 하라’. 이는 40년 전에 게시된 글이다. 이 문구가 부끄럽지 않도록 도민의 결연한 의지를 보여줘야 할 때이다.

< 출처 : 강원도민일보 >